地球上可供人類居住的空間其實不多，除了占到地球表面積71%的海洋外，兩極、高山、原始森林、沙漠等區域，人類也很難生存。作為生物資源非常匱乏的沙漠，這里人跡罕至，降雨稀少，成為人類和很多生物的禁區。

塔克拉瑪干沙漠有多大？

塔克拉瑪干沙漠位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中國最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同時亦是世界第二大流動沙漠。整個沙漠東西長約1000公里，南北寬約400公里，面積達33萬平方公里。平均年降水不超過100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸發量卻高達2500～3400毫米。這里，金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米。狂風能將沙墻吹起，高度可達其3倍。沙漠里沙丘綿延，受風的影響，沙丘時常移動。沙漠里亦有少量的植物，其根系異常發達，超過地上部分的幾十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水分，那里的動物有夏眠的現象。

一是南北回歸線附近，比如撒哈拉、澳洲大沙漠，常年受副熱帶高壓控制，氣候十分干燥。

二是大陸的腹地，比如我國的塔克拉瑪干沙漠，距離海洋很遠，濕熱氣流很難深入到這里。

還有一種是沿海大陸山脈的背風坡，比如南美阿塔卡馬沙漠。由于高大山脈的阻擋，沙漠雖然距離海洋很近，但是濕熱水汽絕大部分都在迎風坡形成降雨，背風坡區域則非常干旱。

大家知道，世界上面積最大的沙漠是撒哈拉沙漠，而我國最大的則是位于新疆塔里木盆地的塔克拉瑪干沙漠。該沙漠北接天山、南臨昆侖山，西靠帕米爾高原，東部地勢逐漸由低向高過渡，直達羅布泊。東西長1000公里，南北寬400公里，總面積33萬平方公里，略小于云南省面積，是我國最大、也是世界第十大沙漠。

塔克拉瑪干沙漠有多厚？

沙漠的形成，是在長期的地質運動和風化作用共同作用的結果。無論是沙漠的物質組成，還是沙漠的厚度大小，都與原始地層結構、地形、風力、太陽照射強度等有關。即使在同一片沙漠，在不同的區塊、不同的海拔、不同的植被覆蓋等條件下，沙子的厚度和組成也會有差異。

塔克拉瑪干沙漠的地表是由幾百米厚的松散沖積物形成的。這一沖積層受到風的影響，其為風所移動的沙蓋厚達300米。風形成的地形特征多種多樣，各種形狀與大小的沙丘均可見到。

塔克拉瑪干沙漠流動沙丘的面積很大，沙丘高度一般在100～200米，最高達300米左右。沙丘類型復雜多樣，復合型沙山和沙壟，宛若棲息在大地上的條條巨龍，塔型沙丘群，呈各種蜂窩狀、羽毛狀、魚鱗狀沙丘，變幻莫測。

沙漠有兩座紅白分明的高大沙丘，名為“圣母山”，它是分別由紅砂巖和白石膏組成，沉積巖露出地面后形成的。“圣墓山”上的風蝕蘑菇，奇特壯觀，高約5米，巨大的蓋下可容納10余人。

在不同深度，沙漠的組成也有很大的差別，畢竟沙子的堆積，是靠風力遷移和重力沉降共同作用的結果，粒徑小、質量小的容易遷移，而堆積在沙層的上部。在細沙的下部。則是粒徑再大一些的粉沙、細沙和粘土混合物。再下面，也是粒徑更大的粗沙、礫石、泥巖等碎石塊，再往下就是原始的巖層了。

塔克拉瑪干沙漠下面有什么？

英國籍匈牙利人斯坦因在西方當時流行的考古探險熱潮推動下，1901年1月來到新疆于田。他獲得尼雅河流域以北大沙漠里有古代遺址的信息后，找到進入過尼雅遺址的維吾爾族人，并從他們手中購買了幾件從尼雅遺址中帶出來的盧文木簡，隨后帶著一批發掘工人和駱駝隊，沿尼雅河的干涸河床跋涉數天找到了當前的尼雅遺址，他將此遺址正式命名為“NIYASITE”（即尼雅遺址）。斯坦因的發現，在當時的中外探險考古學術界引起了轟動。

學家對塔里木盆地南部邊緣的沉積地層進行了深入分析，發現其中夾有大量風力作用形成的“風成黃土”，年齡至少有450萬年，而這些“風成黃土”的物源區（即來源地），就是塔克拉瑪干大沙漠。位于塔里木盆地中央的塔克拉瑪干大沙漠，面積有33.76萬平方公里，相當于新西蘭的國土面積。這里長年黃沙堆積，狂風呼嘯，渺無人煙，一座座金字塔形的沙丘屹立在沙漠上。

如果我們有能力將塔克拉瑪干沙漠的沙子都挖光，首先看到的也是非常古老的巖層，其歷史可以追溯到距今6000萬年到160萬年前，也就是裂解風化前的地表巖層。

在這層巖層之下，有可能分布著巨量的石油儲油層，如果運氣好，你甚至能發現超級大油氣田。石油是一種沉積型的礦產資源，地球上哪里的沉積環境好，就有形成石油的可能，所以海洋以及近海區域發現油田的幾率較大。

塔克拉瑪干沙漠深處腹地，近年來我國在這里發現了眾多油氣田，為什么距離海洋這么遠，還會有油田呢？究其原因，就在于歷史上這里也是海洋。在4.4億年以前的古生代，塔克拉瑪干沙漠所在區域還屬于古特提斯海，緯度不高，氣候溫暖，海洋生物量大，具備優異的沉積條件，在長達2億年的漫長歲月中，為石油的形成提供了豐富的物質基礎。

后來隨著大陸板塊遷移，聯合古陸解體，非洲板塊、印度板塊向北漂移，古特提斯海被封閉起來，同時青藏高原隆起，使塔克拉瑪干所在區域形成盆地，抵達的水汽量越來越少，氣候越來越干燥。另外，這里地層相對穩定，沒有大的褶皺，沉積環境沒有受到什么破壞，原來形成的儲油層就這么保留了下來，最終被沙漠掩蓋。

只不過，塔克拉瑪干沙漠之下的油氣層，深度非常大，幾乎都是數千米，有的甚至能達到8000米以上，這與中東地區、俄羅斯的淺層油氣田相比，無論是探測還是開采，難度不知道大了幾個數量級。

此外，在塔克拉瑪干沙漠的下面，還擁有豐富的地下水資源，據科學家們初步測算，其水資源總量甚至比世界上水量最多的淡水湖－貝加爾湖還要多出好多倍。我國古代的樓蘭古國，就是在眾多雪山融水形成河流的滋養下發展起來的，后來隨著地表河流的改道，失去了水源供給，樓蘭古國才逐漸消失，最終生態環境發生徹底改變，沙漠逐漸蔓延至此。

沙漠四周，有葉爾羌河、塔里木河、和田河和車爾臣河貫穿兩岸，由于塔里木盆地是一個內流水系盆地，從周圍山脈而來的全部徑流都聚集在盆地自身之中，為河流和地下水層供水。沙漠下面的地下水多半有持續不斷的水道，從西面流向東部的羅布泊。由于降雨量小蒸發率高，降雨對于滋潤沙漠和給地下水供水微不足道。

不過，塔克拉瑪干沙漠下面的地下水，開采起來難度也很大，畢竟很多區域埋藏很深。而且，沙漠地區的氣候環境非常惡劣，特別是蒸發量十分旺盛，年平均蒸發量高達3300毫米以上，即使抽出地下水，在較短的時間內也會蒸發殆盡，不但不能從根本上改善地表的生態環境系統，而且會使地下水位降低、水量減少，從而影響到沙漠周邊的生態環境，使干旱程度加深，從而助推沙漠的擴張，所以想用抽取地下水的方式，來治理塔克拉瑪干沙漠或者重現樓蘭古國，是根本不可行的。